Трихлорэтилен (ТХЭ) — прозрачная, бесцветная, негорючая (при комнатной температуре), стабильная токсичная жидкость с запахом, похожим на запах хлороформа (ATSDR, 2011). Он слабо растворим в воде, растворим в смазках и обычных органических растворителях и кипит при температуре 87°C (190 F).
При контакте с воздухом медленно разлагается и образует фосген, хлористый водород и дихлорацетилхлорид. Трихлорэтилен при контакте с водой становится едким и образует дихлоруксусную кислоту и соляную кислоту. Растворим в метаноле, диэтиловом эфире и ацетоне.
Трихлорэтилен также известен как трихлорэтен, трихлорид ацетилена, 1-хлор-2,2-дихлорэтилен и трихлорид этилена, и его также обычно сокращают до TRI. Это летучий хлорированный органический углеводород, который широко используется для обезжиривания металлов и как промежуточный продукт гидрофторуглерода (HFC-134a) (ATSDR, 2013). Он также используется в клеях, составах для снятия краски, красках, лаках и олифах. В 1930-х годах TCE был введен для использования в химической чистке, но эта практика была в значительной степени прекращена в 1950-х годах, когда TCE был заменен тетрахлорэтиленом (PCE). Он имеет ряд других прошлых применений в косметике, лекарствах, продуктах питания и пестицидах (US EPA, 2011). Это загрязнитель окружающей среды, который был обнаружен в воздухе, грунтовых водах, поверхностных водах и почве.