Трихлорэтилен (ТХЭ) представляет собой прозрачную, бесцветную, негорючую (при комнатной температуре) стабильную токсичную жидкость с запахом, напоминающим хлороформ (ATSDR, 2011). Он мало растворим в воде, растворим в жирах и обычных органических растворителях, кипит при 87°C (190 F).
При контакте с воздухом медленно разлагается с образованием фосгена, хлористого водорода и дихлорацетилхлорида. Трихлорэтилен при контакте с водой становится коррозийным и образует дихлоруксусную и соляную кислоту. Он растворим в метаноле, диэтиловом эфире и ацетоне.
Трихлорэтилен также известен как трихлорэтен, трихлорид ацетилена, 1-хлор-2,2-дихлорэтилен и трихлорид этилена, его также обычно сокращают до TRI. Это летучий хлорированный органический углеводород, который широко используется для обезжиривания металлов и в качестве промежуточного гидрофторуглерода (HFC-134a) (ATSDR, 2013). Он также используется в клеях, составах для снятия краски, красках, лаках и лаках. В 1930-х годах ТХЭ начали использовать в химической чистке, но эта практика была практически прекращена в 1950-х годах, когда ТХЭ был заменен тетрахлорэтиленом (ПХЭ). В прошлом он использовался и в ряде других случаев в косметике, лекарствах, продуктах питания и пестицидах (Агентство по охране окружающей среды США, 2011). Это загрязнитель окружающей среды, который был обнаружен в воздухе, грунтовых водах, поверхностных водах и почве.