Источник ванилина, сиреневого альдегида, диметилсульфоксида, лигнина (деалкалина), может быть наполнителем для фенольных пластиков, для укрепления резины (особенно для подошв обуви), в качестве добавки к нефтяным буровым растворам, для стабилизации асфальтовых эмульсий, для осаждения белков.

Общий вид лишайников описывается как корковый (они образуют тонкую и плоскую корку на субстрате), листоватый или кустистый (прямостоящие, разветвленные формы, напоминающие кустарники). Лишайники растут медленно от нескольких миллиметров до нескольких метров в год. Они размножаются в основном путем развития апотециев или перитециев, образуя новые лишайники при прорастании аскоспор только в присутствии партнера-водоросли, в отсутствие которого гриб погибает.
Около 700 химических веществ, которые являются уникальными для лишайников, помогают им выживать и отражать атаки бактерий, других грибов и травоядных животных.
Лишайники относятся к почвенно-корковым сообществам и помогают стабилизировать почвы, особенно в пустынных районах. Цианолишайники способствуют фиксации азота в экосистеме, в которой они растут. LicheGиспользуются для определения возраста поверхности (на которой они растут) с помощью метода, называемого лихенометрией.
Лишайники являются индикаторами загрязнения из-за их дифференциальной чувствительности к диоксиду серы (SO2), диоксиду азота (NO2) и озону, а также из-за их способности поглощать и накапливать тяжелые металлы и радионуклиды.
Из лишайников получают такие вещества, как пигменты, токсины, антибиотики и т. д., которые особенно полезны как источник красителей (например, Roccella, дающая лакмус), лекарств и духов. Некоторые лишайники, такие как исландский мох и олений мох, используются в пищу в арктических регионах.