Диэтиленгликоль — прозрачная бесцветная, не имеющая запаха и стабильная маслянистая жидкость. Он также слегка вязкий, некоррозионный и нелетучий. Благодаря своей эфирной и спиртовой группе диэтиленгликоль проявляет химические свойства, характерные как для первичных спиртов, так и для эфиров. Его температура кипения значительно выше, чем у этиленгликоля, а его растворяющая способность больше. Диэтиленгликоль смешивается с водой, эфирами, низшими алифатическими спиртами, альдегидами и кетонами и частично растворяется в бензоле, четыреххлористом углероде, монобензоле, ортодихлорбензоле и толуоле. Он растворяет многие красители, смолы, масла, нитроцеллюлозу и многие органические вещества. Благодаря своей растворяющей способности, низкой летучести и гигроскопичности он используется в текстильных смазках, смазочно-охлаждающих маслах, мыле для сухой чистки, типографских красках, отверждаемых паром чернилах и незернистых морилках для древесины. В текстильной промышленности диэтиленгликоль используется в качестве кондиционирующего агента для шерсти, вискозы и хлопка. Как растворитель для красителей он становится ценным помощником в крашении и печати. ​​Высокая гигроскопичность диэтиленгликоля делает его эффективным смягчающим средством для табака, бумаги, синтетических губок, клеев и казеина. Диэтиленгликоль особенно полезен при осушке природного газа. Смесь диэтиленгликоля и моноэтаноламина удалит влагу, сероводород и углекислый газ из природного газа.